Los retos de la docencia universitaria

No hay ninguna duda sobre la importancia de la formación tanto en la misión de las universidades como en su influencia en el nivel de competencias de los ocupados españoles. Lo acredita el hecho de que la cifra de estudiantes universitarios en España se sitúa alrededor de 1,9 millones de estudiantes. De ahí que todo lo que acontece en el desarrollo de la actividad formativa universitaria es especialmente relevante.

Todo parece indicar que hoy confluyen una serie de aspectos que cuestionan si los modelos docentes que desarrollan las universidades son los más adecuados para conseguir que los graduados tengan un nivel de competencias que facilite su inserción laboral.

Absentismo universitario: un problema creciente tras la pandemia

Un primer aspecto a considerar es que el absentismo de los estudiantes universitarios en España, que no hay que confundir con el abandono universitario, parece tomar una importancia creciente especialmente después de la pandemia.  Los estudios realizados por diferentes universidades y algunas declaraciones públicas, como la carta del decano de la Facultad de Ciencias políticas y Sociales de la Universidad Pompeu Fabra difundida por los medios de comunicación a principios del mes de mayo de este año, no han hecho más que poner sobre la mesa un problema compartido por los profesores universitarios, especialmente en determinados grados y universidades.

Aunque no hay estudios que digan, para toda España, qué porcentaje de universitarios falta habitualmente a clase, sí que es posible disponer de investigaciones llevadas a cabo por varias universidades españolas.

Estudio de la UAB

Un estudio reciente de la UAB, publicado en 2026 y no extrapolable directamente al conjunto de universidades españolas, señala que el profesorado estima una asistencia media a las aulas de poco más del 60%. Poco más de la mitad de los estudiantes afirma acudir prácticamente a todas las clases, mientras que alrededor de una cuarta parte declara asistir aproximadamente a la mitad. En determinadas asignaturas se registran niveles de inasistencia de hasta el 40% o más.

Se podría afirmar que los datos disponibles muestran que el fenómeno varía según la titulación y las asignaturas y que sus causas son múltiples: trabajo, circunstancias personales, desplazamientos, motivación y características de la docencia. La metodología docente utilizada por el profesorado y la disponibilidad on-line de los materiales utilizados para la docencia es otra de las causas mencionada en el estudio de la UAB.

La inteligencia artificial y el valor de asistir a clase

Un segundo aspecto, hace referencia a la penetración creciente de la IA en las universidades y su impacto en la percepción de los estudiantes sobre el valor de asistir presencialmente a las clases universitarias.

La IA tiene varios efectos en el aprendizaje universitario:

• En primer lugar, puede facilitar el aprendizaje autónomo, pero puede plantear dudas sobre hasta qué punto el estudiante desarrolla realmente las competencias por sí mismo.
• En segundo lugar, puede ayudar al profesor en la preparación del material docente facilitando, en consecuencia, que su actividad puede desplazarse desde la transmisión de información hacia la orientación, discusión, supervisión y evaluación del aprendizaje.
• En tercer lugar, justifica un cambio sustancial en los métodos de evaluación de manera que las universidades deban impulsar una mayor utilización de evaluación continua, presentaciones orales, trabajos realizados en clase y actividades que permitan comprobar el proceso de aprendizaje.

¿Cuál es el verdadero problema educativo?

El problema educativo no es necesariamente utilizar IA, sino utilizarla como sustituto del esfuerzo cognitivo y que su utilización, en particular, el acceso a modelos avanzados, conocimientos para utilizarlos y capacidad para formular buenas instrucciones puede generar nuevas diferencias entre estudiantes aumentando, de esta manera, las desigualdades entre ellos.

La preocupación de las universidades por los efectos de la IA en su actividad se manifiesta en la atención que le están prestando.

También el Ministerio y la CRUE han trabajado sobre IA generativa y la universidad. Una pregunta relevante que se puede extraer es si la IA generativa está modificando la percepción de los estudiantes sobre el valor de asistir presencialmente a las clases universitarias. Por ejemplo, se puede afirmar que cuanto mayor es el uso de IA para estudiar, menor puede ser la percepción de necesidad de asistir a clases fundamentalmente expositivas.

¿El efecto de la IA siempre será negativo para la docencia?

Sin embargo, el efecto podría ser diferente cuando las clases tienen una elevada interacción, prácticas, debates o resolución de problemas. En consecuencia, la IA podría reducir la asistencia a determinadas clases, pero simultáneamente aumentar el valor de asistir a otras, precisamente porque el profesor puede dedicar el tiempo presencial a actividades que una IA no sustituye fácilmente. El efecto puede depender de cómo se evalúa al estudiante: si el examen exige principalmente reproducir información, la IA puede hacer que asistir resulte menos necesario; si exige argumentación, aplicación, discusión o demostración presencial, la situación puede ser diferente.

Aunque no parece posible afirmar que la IA esté provocando un aumento del absentismo tampoco es posible afirmar lo contrario. En otras palabras, es posible reconocer simultáneamente que la IA está transformando los procesos de enseñanza y evaluación y que el absentismo presencial constituye un problema que las universidades deben abordar.

La cuestión no es simplemente si los estudiantes utilizan la IA, sino cómo la universidad transforma la enseñanza y la evaluación como consecuencia de su existencia.

Los resultados de PISA y la respuesta de las universidades

A los dos aspectos anteriores parece conveniente añadir el impacto que puede tener en la enseñanza universitaria los resultados, publicados en el pasado mes de septiembre, de la encuesta PISA 2025. Dichos resultados muestran que los alumnos españoles de 15 años se sitúan significativamente por debajo de la media de la OCDE en ciencias, matemáticas y lectura, mientras que, frente a la UE, lo son en matemáticas y lectura, pero no en ciencias. Además, se aprecia un empeoramiento respecto a la anterior edición de PISA del año 2022 y también se observa que muchos alumnos no alcanzan el nivel básico: aproximadamente el 33% en matemáticas, el 32% en lectura y el 24% en ciencias y, paralelamente, pocos estudiantes muestran un rendimiento excelente.

Algunas universidades españolas están reaccionando a los resultados de PISA, y aunque PISA evalúa a estudiantes de 15-16 años, no a universitarios, por lo que no procede tratar sus resultados como una evaluación de la propia universidad, estas los utilizan más bien como señal sobre las competencias con las que van a llegar sus futuros estudiantes.

¿Y qué hacen las universidades frente a esta situación?

Introducen nuevas actividades y recursos docentes como, por ejemplo, cursos de nivelación; programas de tutoría; refuerzo de competencias básicas; cambios en los primeros cursos; nuevas metodologías activas; aprendizaje basado en problemas; programas de escritura académica; formación en competencias digitales, cambios en los sistemas de evaluación.

En conclusión, las transformaciones observadas en las competencias del alumnado preuniversitario están llevando a las universidades a reconsiderar sus metodologías docentes y sus sistemas de evaluación. La introducción de la IA generativa puede acelerar esta transformación.

Conectar los resultados de PISA, con la creciente presencia de la inteligencia artificial generativa y el nivel de absentismo universitario, con los cambios en las metodologías docentes y de evaluación de la universidad, requiere de un tratamiento conjunto que hoy constituye uno de los desafíos más importantes a los que se enfrenta la universidad.

Inserción laboral y desajuste entre titulación y competencias

Estos desafíos que afectan a la manera en cómo se imparte la docencia universitaria no son ajenos a los que se presentan en la inserción laboral de los graduados universitarios.

No cabe duda de que los principales indicadores de inserción laboral muestran la relevancia de la enseñanza universitaria en mejorar los niveles de capacitación de los ocupados españoles. El colectivo de los graduados universitarios presenta una tasa de actividad, de empleo y paro mejores que los colectivos que no alcanzan este nivel de formación. Además, también presentan un sensiblemente mayor nivel de ingresos y una menor proporción de contratos temporales, empleo a tiempo parcial y trabajo autónomo que los que obtienen otros niveles educativos. Sin embargo, los graduados superiores españoles presentan una menor tasa de actividad y empleo, y mayor tasa de paro que el conjunto de la UE y la prima salarial respecto a la población con nivel de estudios inferior es, también, más reducida en España que la de la UE.

Causas del desajuste

Una de las causas de la situación descrita es el desajuste entre el nivel formativo de los graduados y la cualificación requerida por los puestos de trabajo disponibles.

España sigue registrando una elevada proporción de graduados superiores ocupados en empleos de baja cualificación. Este desajuste responde a una combinación de alta proporción de titulados (superior a la media de la UE) y escasa oferta de empleo cualificado (una de las más reducidas de Europa).  Más de un tercio de los ocupados graduados superiores españoles están empleados en puestos de baja cualificación, siendo España el país de la UE con mayor porcentaje de graduados superiores empleados en ocupaciones de baja cualificación, muy lejos del promedio europeo.

En paralelo, la tasa de vacantes ha alcanzado máximos en España, señalando una creciente escasez de trabajadores, lo que incide en la necesidad de reforzar la necesaria adaptación de la oferta formativa universitaria a las necesidades del sistema productivo español.

Por otro lado, el Programa para la Evaluación Internacional de las Competencias de la Población Adulta (PIAAC), promovido por la OCDE, advierte de una brecha entre títulos y competencias: los graduados superiores españoles obtienen puntuaciones por debajo de la media de la OCDE en lectura, matemáticas y resolución de problemas, situándose entre los diez últimos países.

Uno de los desafíos estructurales del sistema universitario y del mercado laboral en España es la discrepancia entre el nivel formal de cualificación de los titulados y las competencias efectivamente adquiridas. Esto sugiere que el problema no es solo la presencia de titulados que acaban ocupando empleos por debajo de su nivel formativo, sino también la sobreestimación de las competencias que realmente se adquieren durante la formación.

Formación dual: acercar la universidad al sistema productivo

Para hacer frente a los desafíos que se presentan en el modelo formativo de las universidades españolas y revertir la sobrecualificación estructural, las universidades españolas deben elevar la calidad de su formación y ofrecer una oferta formativa más adaptada a las necesidades del sistema productivo.

El protagonismo para conseguir este objetivo debe recaer, como es lógico, en las universidades y en el profesorado universitario, sin que ello sea obstáculo para incorporar de manera estable, en el proceso de diseño y adecuación de la oferta formativa universitaria, a las empresas e instituciones que pueden facilitar su mejor adaptación. Con este objetivo, la Ley Orgánica del Sistema Universitario del año 2023, abrió la posibilidad de desarrollar títulos oficiales de grado y máster con mención dual.

La formación dual

La formación dual no es simplemente hacer prácticas, va más allá.

Según la normativa estatal, para obtener la Mención Dual un grado debe desarrollar entre el 20 % y el 40 % de sus créditos en la entidad colaboradora, mientras que en un máster el porcentaje es del 25 % al 50 %. Además, la formación dual implica actividad laboral retribuida mediante el correspondiente contrato de formación dual universitaria.

Este es, sin duda, un camino que deberían potenciar las universidades. Según la Radiografía de la Formación Dual Universitaria en España 2025 de la Fundación Bertelsmann, último de los publicados, las universidades españolas incorporan en su oferta formativa 53 grados y 44 máster con mención dual y aunque se observa un crecimiento de este tipo de oferta formativa, su presencia es muy marginal. Solo alrededor de 1% de los grados y máster oficiales son de las características mencionadas.

Conclusión: los retos del sistema universitario español

En conclusión, revertir el nivel de absentismo de los estudiantes universitarios, hacer frente  a los retos que supone la IA en la docencia universitaria y establecer mecanismos que permitan hacer frente, también, al menor nivel de competencias de los estudiantes universitarios en el próximo futuro, como ponen de manifiesto los resultados de PISA, junto con una mejor adaptación de la oferta formativa a las necesidades del sistema productivo,  va a constituir uno de los retos principales a los que se enfrenta el SUE.